¿Cambio o problema de seguridad? El gran cambio de WhatsApp que genera dudas
La aplicación permitirá chatear sin compartir el número telefónico, pero la nueva función ya abrió un debate sobre privacidad y seguridad.
La nueva función de WhatsApp que permitirá enviar y recibir mensajes sin revelar el número de teléfono ya comenzó su despliegue mundial y promete convertirse en uno de los cambios más importantes en la historia de la aplicación. Sin embargo, mientras millones de usuarios celebran la mejora en privacidad, otros advierten sobre posibles riesgos relacionados con la suplantación de identidad y las estafas digitales.
La plataforma de mensajería, propiedad de Meta, inició esta semana la reserva de nombres de usuario, una herramienta que permitirá a las personas comunicarse utilizando un identificador único, similar al que ya existe en aplicaciones como Instagram, Telegram o Signal, sin necesidad de compartir su número telefónico.
De acuerdo con WhatsApp, el objetivo es fortalecer la privacidad de los usuarios, especialmente cuando interactúan con personas desconocidas, clientes, comercios o contactos ocasionales.
La nueva función permitirá ocultar el número de teléfono. Freepik
¿Qué cambia con los nombres de usuario?
Hasta ahora, cualquier persona que quisiera iniciar una conversación por WhatsApp debía conocer el número telefónico del otro usuario. Con la nueva actualización eso cambiará.
Los usuarios podrán reservar un nombre de usuario desde la ruta Configuración > Cuenta > Nombre de usuario, siempre que tengan instalada la versión más reciente de la aplicación y la función ya esté disponible en su país. El despliegue será gradual durante los próximos meses.
La empresa explicó que no existirá un directorio público para buscar usuarios ni aparecerán sugerencias automáticas. Para iniciar una conversación será necesario conocer exactamente el nombre de usuario de la otra persona.
"Tu número de teléfono es personal y a veces quieres comunicarte sin compartirlo. Por eso presentamos los nombres de usuario para WhatsApp", señaló la compañía a través de su cuenta oficial en X.
Además, quienes lo deseen podrán activar una clave adicional asociada a su nombre de usuario, de modo que solo quienes conozcan ese código podrán escribirles por primera vez, añadiendo una capa extra de protección.
Otra de las novedades es que empresas, organizaciones y creadores de contenido podrán reclamar el mismo nombre que utilizan en Facebook o Instagram para mantener una identidad unificada dentro del ecosistema de Meta.
¿Por qué algunos hablan de riesgos de seguridad?
Aunque la actualización fue diseñada para reforzar la privacidad, el anuncio también generó preocupación entre algunos expertos en tecnología.
Las principales dudas están relacionadas con la posible creación de nombres de usuario muy similares a los de empresas, figuras públicas o personas conocidas, una práctica que podría facilitar intentos de suplantación o fraudes, como ya ha ocurrido en otras plataformas digitales.
Ante estas inquietudes, WhatsApp aseguró que implementó varias medidas de seguridad para reducir esos riesgos.
Entre ellas se encuentran la reserva de nombres para celebridades, entidades gubernamentales y organizaciones reconocidas, además de sistemas automáticos para detectar comportamientos sospechosos y limitar el envío masivo de mensajes por parte de cuentas potencialmente fraudulentas.
La empresa también recordó que la función será completamente opcional y que quienes prefieran seguir utilizando únicamente su número telefónico podrán hacerlo.
¿Los nombres de usuario reemplazarán el número?
WhatsApp aclaró varias dudas frecuentes surgidas tras el anuncio. Entre ellas confirmó que:
Cada nombre de usuario será único. La aplicación notificará si el elegido ya está ocupado.
El número telefónico seguirá siendo obligatorio para crear y utilizar una cuenta de WhatsApp.
La reserva también llegará a WhatsApp Business, aunque algunos usuarios podrían verla disponible uno o dos días después.
La conversación, que osciló entre seguridad y privacidad de los usuarios, también evidenció la preocupación por posibles estafas y la dificultad de comprobar la identidad de delincuentes.
Frente a ello, WhatsApp aseguró que la función incorpora varias medidas de seguridad. Según explicó la compañía:
"Hemos implementado múltiples medidas de seguridad: las claves de nombre de usuario limitan quién puede contactarte, limitamos la cantidad de personas nuevas con las que puede contactar cada cuenta y nuestros sistemas detectan y bloquean patrones de abuso. Si algo te parece sospechoso, repórtalo en la aplicación."
El despliegue será gradual
Tras el anuncio, numerosos usuarios reportaron que la opción todavía no aparece en sus dispositivos. La compañía explicó que la herramienta llegará de forma progresiva y recomendó mantener actualizada la aplicación.
"Mantén tu aplicación actualizada y sigue revisándola", respondió WhatsApp a varios usuarios que consultaron por la disponibilidad de la función.
La actualización representa uno de los mayores cambios desde el lanzamiento de la plataforma, que actualmente supera los 3.000 millones de usuarios en todo el mundo. Además de reforzar la privacidad, Meta busca facilitar la comunicación entre personas que no desean compartir su número telefónico, una característica que desde hace años ofrecen aplicaciones como Signal y Telegram.
Mientras el despliegue avanza país por país, los usuarios ya pueden comenzar a reservar su identificador. La expectativa ahora se centra en cómo responderá la comunidad a un cambio que modifica una de las principales características con las que WhatsApp se ha identificado desde su creación: el uso del número telefónico como llave de acceso para todas las conversaciones.
