Sensacional etapa de Éiner Rubio; Egan Bernal, sin problemas con los favoritos del Giro de Italia

Etapa trampa la de este miércoles. Aunque era de media montaña, había un puerto de categoría especial que podía poner a sufrir a los ciclistas. Egan Bernal debía estar tranquilo y protegido por su equipo, tras el desgaste de la jornada del martes. De esos días rompe piernas dentro del pelotón.

¿Cómo era la etapa?

Jornada sinuosa sin dificultades particularmente exigentes. Aproximación llana al lago de Iseo y, después del paso por la ciudad, dos subidas: el Passo dei Tre Termini y la Cocca di Lodrino. Tras las mismas, la carrera se adentraba en el valle del Chiese, siempre en ligera y constante subida. Después de Tione di Trento la carretera se volvía más retorcida, con calzada estrecha hasta San Lorenzo Dorsino, donde comenzaría una subida rumbo a Molveno y después a Andalo, donde arrancaría la fase final.

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Los últimos 11 kilómetros divididos claramente en dos partes. Tras el premio de montaña de Andalo-Lever se recorría un descenso rápido, por carretera ancha y varias zonas muy empinadas. Los siguientes 6 kilómetros serían en subida, primero suave y luego pronunciada para coronar a 1,5 kilómetro de la meta. Venpia después un falso llano en descenso y una recta final sobre llano. Anchura de la calzada en la meta de 8 metros, sobre pavimento de asfalto; recta final de 700 metros.

¿Cómo fue la etapa?

Escapada muy larga. La lluvia estuvo marcando gran parte del recorrido de la jornada 17. Fue una fuga muy gruesa, pero después del premio de categoría especial, Damiano Caruso (Bahrain Victorious), Juanpe López (Movistar Team), Michael Valgren (EF Education-EasyPost) y Gianmarco Garofoli (Soudal Quick-Step) se anticipan el resto de la escapada.

Detrás y a falta de 40 kilómetros, el grupo de favoritos estaba a seis minutos, lo que era un peligro para Egan Bernal, por ejemplo, porque dentro de los escapados había corredores que podían sacarlo de ese Top-10 que le costó tanto para conseguir este martes.

Detrás de la cabeza de carrera había un grupo de 20 ciclistas entre los que destacaba el colombiano Éiner Rubio intentando cazar a los punteros. Entre 15 y 20 segundos siempre estuvo la diferencia. Sabían que la victoria estaría adelante y por eso saltaron a darlo todo, ese golpe de pedal extra.

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Nuevamente, Rubio fue uno de los grandes animadores de la carrera. El colombiano llegó a la punta de carrera para mover a esa fuga. A falta de 17 kilómetros, el de Boyacá movió a sus rivales para ir desgranando a los fugados. El equipo Movistar quería que su ciclista se llevara el triunfo después de seis días en los que estuvo fugado.

Éiner iba en punta de carrera dando todo su esfuerzo y vaciando su tanque para llevarse el triunfo. Sin embargo, con él iba Michael Valgren, quien nunca pasó a darle un relevo. En varias ocasiones, el corredor del Movistar le hacía la seña para que pasara adelante, pero su rival se negaba.

El grupo de los favoritos volvió a estrecharse las manos y sentenciar una tregua con más de cinco minutos. No quisieron ir por la persecución, sabiendo que viernes y sábado tendrán dos etapas brutales de montaña y necesitan tener todas sus energías listas.

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Tres kilómetros finales y los ciclistas que venían por detrás ya tenían en el punto de mira a Rubio, quien se percató y no quiso que le arrebataran la jornada. El colombiano dio su arranconazo y Valgren sufría para aguantar. Ya Ígor Arrieta los tenía muy cerca hasta cazarlos con 2 kilómetros para el final.

Al final, Michael Valgren aprovechó el desgaste de sus rivales para atacar en los últimos 900 metros y llevarse el triunfo de la jornada. Fue una buena jornada para Rubio, quien lo volvió a intentar y seguirá buscando ese triunfo de etapa por el que fue al Giro de Italia.