"Alcance internacional", la OMS advierte por epidemia en dos países y no se trata del Hantavirus
En la República Democrática del Congo un virus, pariente cercano del Ébola, encendió las alarmas sanitarias en África.
El mundo no termina de procesar una amenaza cuando ya aparece otra y, en medio de la preocupación global que persiste por los casos de Hantavirus reportados en distintas regiones, la Organización Mundial de la Salud (OMS) encendió una nueva alerta sanitaria por un brote de enfermedad por virus Bundibugyo.
Este pariente cercano del Ébola avanza en la República Democrática del Congo y ya cruzó fronteras internacionales. Provoca una fiebre hemorrágica severa; no tiene vacuna, no tiene tratamiento aprobado y, según la OMS, ya está moviéndose.
🦠 | La OMS declara la epidemia de la cepa de Ébola-Bundibgyo en la República Democrática del Congo y Uganda, un PHEIC, emergencia de salud pública de alcance internacional. pic.twitter.com/OMGzaxYxgN
— Alerta News 24 (@AlertaNews24) May 17, 2026
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Lo que encontró la OMS
Los números, por sí solos, son para preocuparse. A corte del 16 de mayo de 2026, las autoridades sanitarias habían registrado ocho casos confirmados por laboratorio, 246 casos sospechosos y 80 muertes sospechosas en la Provincia de Ituri, en el noreste de la República Democrática del Congo. Las zonas de salud de Bunia, Rwampara y Mongbwalu concentran la mayoría de los reportes, aunque la dispersión geográfica ya supera esas tres localidades.
Lo que más inquieta a los epidemiólogos no es solo el número de muertos, sino la velocidad con la que el virus parece haberse extendido de forma silenciosa. De 13 muestras recolectadas en distintas áreas, ocho resultaron positivas, una tasa de positividad altísima que sugiere una circulación viral mucho más amplia de lo que los registros oficiales reflejan.
Trabajadores atienden a una persona de República Democrática del Congo. Crédito: AFP
A eso se suma una señal de alarma adicional, pues al menos cuatro trabajadores de salud murieron en circunstancias clínicas compatibles con fiebre hemorrágica viral. Esto, para la OMS, evidencia "brechas en las medidas de prevención y control de infecciones" dentro de los propios establecimientos sanitarios, lo que eleva el riesgo de amplificación dentro del sistema que debería contener el brote.
La inseguridad en la región, la crisis humanitaria activa y la alta movilidad de la población crean un caldo de cultivo que la OMS ya conoce bien: fue exactamente el mismo escenario que convirtió el brote de Ébola de 2018-2019 en uno de los más devastadores de la historia en Kivu del Norte e Ituri.
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Una advertencia con alcance internacional
El virus Bundibugyo no se quedó en el Congo. El 15 y 16 de mayo, Uganda confirmó dos casos en Kampala en personas que habían viajado desde el país africano. Ambos pacientes fueron ingresados de inmediato en unidades de cuidados intensivos; sin embargo, el hecho de que dos individuos sin conexión conocida hayan llegado a la capital ugandesa con el virus activo, con menos de 24 horas de diferencia, encendió todas las alarmas regionales.
La OMS fue directa en su evaluación y aseguró que este evento "constituye un riesgo para la salud pública de otros Estados Partes a través de la propagación internacional de la enfermedad". Los países que comparten fronteras terrestres con la República Democrática del Congo son considerados de alto riesgo, dada la movilidad constante de personas, el comercio transfronterizo y la incertidumbre epidemiológica que aún rodea al brote.
Highlights from Disease Outbreak News on #Ebola disease caused by Bundibugyo Virus Disease, Democratic Republic of the Congo & Uganda - 16 May 2026:
— World Health Organization (WHO) (@WHO) May 17, 2026
🔴 As of 15 May, a total of 246 suspected cases and 80 deaths (4 deaths among confirmed cases) have been reported. 65 contacts… pic.twitter.com/uwUZJFyRpH
La advertencia más contundente del organismo internacional apunta a un factor que lo diferencia del Ébola clásico y lo hace especialmente peligroso en este momento: "A diferencia de las cepas de Ébola-zaire, actualmente no existen terapéuticos ni vacunas específicas aprobadas para el virus Bundibugyo".
La OMS no ha declarado aún una emergencia de salud pública de importancia internacional, pero los indicadores apuntan hacia un brote "potencialmente mucho mayor que el que actualmente se está detectando y reportando".
