¿Qué tiene que ver Álvaro Uribe con la jornada laboral de 42 horas que estrenó gobierno Petro?
La jornada laboral de 42 horas ya comenzó a regir en Colombia, pero detrás de la medida hay una historia política que pocos conocen.
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La jornada laboral de 42 horas comenzó a aplicarse plenamente en Colombia este 15 de julio de 2026, durante el gobierno de Gustavo Petro. La última reducción llevó el límite semanal de 44 a 42 horas sin disminuir el salario ni las prestaciones sociales de los trabajadores cobijados por la medida.
Por la fecha en la que entró en vigencia el último ajuste, algunas personas podrían relacionar la jornada laboral de 42 horas con el actual gobierno. La historia de la medida comenzó varios años antes y tiene como uno de sus principales protagonistas al expresidente Álvaro Uribe Vélez, quien promovió el proyecto cuando ocupaba una curul en el Senado.
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La iniciativa avanzó en el Congreso y terminó convertida en la Ley 2101 de 2021, sancionada durante el gobierno de Iván Duque. Petro no creó la reducción ni presentó el proyecto, pero durante su administración se cumplieron las últimas etapas del cronograma establecido por la norma.
¿Qué hizo Álvaro Uribe para reducir la jornada laboral a 42 horas?
Álvaro Uribe fue uno de los autores y promotores del proyecto que propuso disminuir gradualmente la jornada máxima semanal de 48 a 42 horas. La iniciativa fue presentada junto con otros congresistas del Centro Democrático y planteó que la reducción debía realizarse sin afectar el salario, las prestaciones sociales ni los derechos adquiridos de los trabajadores.
El proyecto buscaba reducir el tiempo máximo de trabajo y acercar a Colombia a jornadas más cortas, pero sin ordenar un cambio inmediato que pudiera generar dificultades para las empresas. Por esa razón, la ley estableció un periodo de implementación gradual.
Álvaro Uribe Vélez
La Ley 2101 fue sancionada por el entonces presidente Iván Duque el 15 de julio de 2021. El cronograma comenzó dos años después: en julio de 2023 la jornada bajó de 48 a 47 horas semanales; en 2024 pasó a 46 horas; en 2025 se redujo a 44 y este 15 de julio de 2026 llegó finalmente a 42 horas.
Aunque el último ajuste coincidió con el gobierno Petro, la aplicación de la medida estaba definida desde 2021. La administración actual no tuvo que aprobar una nueva ley para que la jornada llegara a 42 horas, pues la fecha ya hacía parte del cronograma establecido por el Congreso.
Este 15 de julio, Uribe se pronunció en redes sociales y dijo que "Desde hoy nuestra ley, jornada de trabajo de 42 horas. Gracias al Congreso que nos apoyó, al gobierno Duque que la sancionó. Con un sector privado recuperado y con aumento de productividad, será posible llegar a 40 horas", dijo.
Desde hoy nuestra ley, jornada de trabajo de 42 horas.
— Álvaro Uribe Vélez (@AlvaroUribeVel) July 15, 2026
Gracias al Congreso que nos apoyó, al gobierno Duque
que la sancionó. Con un sector privado recuperado y con aumento de productividad, será posible llegar a 40 horas.
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El otro capítulo laboral de Álvaro Uribe: el recargo nocturno
El papel de Álvaro Uribe en la reducción de la jornada también tiene un contraste que hace parte de la discusión laboral del país. Durante su primer gobierno fue aprobada la Ley 789 de 2002, una reforma que modificó los horarios reconocidos para el pago del recargo nocturno.
Antes de esa ley, la jornada nocturna comenzaba a las 6:00 de la tarde. La reforma extendió la jornada considerada diurna hasta las 10:00 de la noche, por lo que las horas trabajadas entre las 6:00 p. m. y las 10:00 p. m. dejaron de recibir el recargo nocturno del 35 %.
La medida no eliminó por completo el recargo nocturno, pero retrasó cuatro horas su reconocimiento. La misma reforma redujo el recargo por trabajar domingos y festivos, que pasó del 100 % al 75 %.
El gobierno Uribe defendió los cambios bajo el argumento de facilitar la generación de empleo y ampliar las posibilidades de contratación. Durante años, centrales obreras y organizaciones sindicales cuestionaron sus efectos sobre los ingresos de trabajadores de sectores como comercio, restaurantes, hoteles, vigilancia y servicios.
Parte de esos cambios comenzó a revertirse tiempo después. En 2017, durante el gobierno de Juan Manuel Santos, el inicio de la jornada nocturna pasó de las 10:00 p. m. a las 9:00 p. m.
La reforma laboral impulsada por el gobierno Petro adelantó el comienzo de la jornada nocturna a las 7:00 p. m. Con este cambio se recuperaron tres de las cuatro horas que habían dejado de generar recargo nocturno tras la reforma aprobada en 2002.
