Murió en Palmira un colombiano que llegó del Congo con malaria y MinSalud activó protocolo de ébola
El paciente de 50 años sigue aislado en Cali. El INS rastrea contactos y sigue a otras dos personas.
Un colombiano de 33 años que llegó de la República Democrática del Congo murió este sábado con malaria en un centro hospitalario de Palmira (Valle del Cauca), y el Ministerio de Salud y el Instituto Nacional de Salud (INS) activaron el protocolo para descartar que también tuviera ébola.
Otro colombiano, de 50 años, también regresó de ese país africano con malaria y "permanece vivo y bajo aislamiento y atención médica en Cali", según el comunicado conjunto de las dos entidades. A los dos les diagnosticaron malaria por Plasmodium falciparum, el parásito que causa los cuadros más graves de esa enfermedad.
¿Por qué buscan ébola si el diagnóstico es malaria?
La fiebre y el viaje reciente al Congo, donde hay un brote activo de ébola, obligaron a buscar otras enfermedades. "Debido al antecedente de viaje a la República Democrática del Congo y la presencia de síntomas febriles, se activaron los protocolos de vigilancia establecidos para descartar otras enfermedades de importancia en salud pública, incluido el ébola", informaron el Ministerio y el INS.
Los equipos médicos tomaron muestras a los pacientes y las pruebas de laboratorio están en curso. "Hasta el momento, los diagnósticos confirmados en los dos pacientes corresponden a malaria", precisaron las entidades en el mensaje que publicaron en la noche del sábado.
MinSalud y el INS intensifican la vigilancia epidemiológica tras dos casos de malaria en personas procedentes de República Democrática del Congo. Las autoridades adelantan seguimiento, investigación y atención para verificar antecedentes de viaje y posibles contactos. https://t.co/noMxbWfXw5
— Instituto Nacional de Salud🇨🇴 (@INSColombia) November 1, 2026
¿Qué investigan en Cali y Palmira?
Equipos de respuesta del INS y de las secretarías de salud hacen trabajo de campo en las dos ciudades. Según el comunicado, la investigación sigue para "establecer con mayor precisión los lugares de desplazamiento en territorio africano, los antecedentes de exposición y la posible identificación de contactos".
Mosquito Anopheles transmite la malaria que tenían los viajeros que llegaron del Congo. Foto: Getty Images.
En esa primera revisión aparecieron otras dos personas, "quienes refieren tener diagnóstico de malaria y encontrarse en tratamiento". Las autoridades también les hacen seguimiento.
La malaria pasa por la picadura del mosquito Anopheles y no se contagia de una persona a otra. El ébola se transmite por contacto directo con la sangre o los fluidos corporales de una persona o un animal infectado.
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¿Cómo va el brote de ébola en el Congo?
El brote lo causa el virus Bundibugyo, una variante del ébola contra la que no sirven las vacunas aprobadas, que solo protegen contra la cepa Zaire. La RDC lo declaró el 15 de mayo en la provincia de Ituri y la Organización Mundial de la Salud (OMS) lo declaró emergencia de salud pública de importancia internacional al día siguiente.
Con datos hasta el 29 de octubre, el Instituto Nacional de Salud Pública de la RDC contabilizó 10.351 casos confirmados y 5.026 muertes, casi la mitad de los contagiados.
Es el segundo brote de ébola más mortífero registrado en el mundo. El primero fue el de África occidental entre 2014 y 2016, con unos 11.000 muertos. En agosto, la epidemia actual ya había superado la de 2018 a 2020, la más letal hasta entonces en la historia del Congo. La OMS tiene en ensayos clínicos de fase 1 dos vacunas experimentales contra esta variante.
En mayo, mientras Estados Unidos restringía la entrada de viajeros del Congo, el Ministerio de Salud reforzó la vigilancia y pidió identificar a tiempo a las personas con viajes a las zonas afectadas. En un comunicado del 29 de mayo informó que en Colombia no había casos de ébola.
