Camilo Torres: 60 años después, revive el mito del ‘cura guerrillero’ en el conflicto armado
Sesenta años después, la figura de Camilo Torres genera debate sobre su legado político, académico y su histórica vinculación guerrillera.
Seis décadas después de su muerte, el nombre de Camilo Torres Restrepo vuelve a ocupar titulares. El posible hallazgo de sus restos, desaparecidos desde 1966, ha reactivado el debate sobre su legado político, religioso y académico, así como sobre el significado simbólico de su figura en la historia reciente del país.
El sacerdote y sociólogo murió el 15 de febrero de 1966 en su primer combate como integrante del Ejército de Liberación Nacional (ELN), en Patio Cemento, zona rural de San Vicente de Chucurí (Santander). Desde entonces, la incertidumbre sobre el paradero de su cuerpo alimentó el mito del llamado “cura guerrillero”. Hoy, 60 años después, ese mito vuelve a discutirse.
Le puede interesar: ¿Cómo murió Camilo Torres, el reconocido cura que dejó la Iglesia para unirse a las filas del ELN?
Camilo Torres, símbolo del ‘cura guerrillero’, sigue siendo referente de memoria histórica y debate político en Colombia. AFP
¿Qué ocurrió hace 60 años?
Camilo Torres tenía 37 años cuando murió, poco tiempo después de haberse vinculado al ELN, una guerrilla de orientación marxista-leninista que surgió en la década de los sesenta. Su decisión de dejar el ejercicio activo del sacerdocio para asumir la lucha armada marcó un giro radical en su vida.
Su muerte ocurrió en su primera acción como combatiente. Tras el enfrentamiento, el paradero de su cuerpo se convirtió en un enigma. Durante años se sostuvo que su sepultura fue ocultada para evitar que se transformara en símbolo revolucionario, circunstancia que terminó fortaleciendo su dimensión mítica.
De sacerdote a símbolo político
Nacido en Bogotá el 3 de febrero de 1929, Camilo Torres provenía de una familia acomodada. Se ordenó sacerdote y más adelante estudió ciencias sociales en la Universidad Católica de Lovaina, en Bélgica, donde profundizó en el análisis de las desigualdades sociales.
Fue cofundador de la Facultad de Sociología de la Universidad Nacional de Colombia y uno de los precursores de la Teología de la Liberación en América Latina. Su concepto del “amor eficaz” planteaba que el compromiso cristiano debía traducirse en acciones concretas orientadas a la transformación social.
Para algunos analistas, su figura mantiene vigencia por la dimensión ética de su mensaje, más allá de su vinculación a la insurgencia. Otros consideran que su nombre quedó inevitablemente ligado al rumbo que tomó el ELN en las décadas posteriores.
Restos de Camilo Torres podrían reposar en la Universidad Nacional, resaltando su legado académico y social. Redes sociales
El hallazgo de los restos
El pasado 23 de enero se conoció que unos restos hallados en el panteón militar del Cementerio Municipal de Bucaramanga podrían corresponder a Camilo Torres. Según reveló el diario español El País, los restos habrían sido encontrados en 2022 y conservados en formol, lo que dificultó la extracción de ADN.
De acuerdo con esa información, tres laboratorios forenses uno de ellos en Estados Unidos realizaron análisis genéticos y antropométricos que apuntarían a una posible identificación. Las pruebas incluyeron cotejos con familiares y estudios de características físicas como estatura y proporciones óseas.
Sin embargo, en Colombia la confirmación oficial depende del Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses (INMLCF), que aún no ha emitido un dictamen definitivo.
Le puede interesar: ELN confirma el hallazgo del cuerpo del sacerdote Camilo Torres Restrepo
¿Por qué Medicina Legal no ha confirmado?
El INMLCF informó que el equipo interdisciplinario continúa evaluando las muestras entregadas por la Unidad de Búsqueda de Personas Dadas por Desaparecidas (UBPD). Según explicó su director, Ariel Emilio Cortés, el proceso enfrenta limitaciones debido al estado de conservación de los restos óseos.
Aunque existe material biológico que ofrece información orientadora, las condiciones en que fueron preservados los restos han hecho más complejo el análisis concluyente. Hasta que no se completen los estudios técnicos, no podrá autorizarse la entrega formal.
Esta situación impidió que el 15 de febrero, fecha del aniversario de su muerte, se realizara un acto simbólico en la Universidad Nacional, donde se esperaba recibir los restos si se confirmaba su identidad.
📣 #ATENCIÓN | @MedLegalColombi informa sobre los avances en la investigación asociada a la identificación de Camilo Torres Restrepo. 🗞️ Lea el comunicado ingresando a👉🏼 https://t.co/2DSxNP1bJi pic.twitter.com/gWPTE2rVLx
— Medicina Legal (Col) (@MedLegalColombi) February 14, 2026
La Universidad Nacional y el significado simbólico
La Universidad Nacional ha manifestado su disposición a albergar los restos en la capilla Cristo Maestro en caso de confirmarse la identificación. Camilo Torres fue profesor, capellán y cofundador de la Facultad de Sociología, lo que consolidó su vínculo con la institución.
Desde hace medio siglo, una placa memorial recuerda su legado dentro del campus. Para la comunidad universitaria, su figura representa no solo una opción política controversial, sino también un aporte intelectual y pastoral relevante en la historia académica del país.
Al mismo tiempo, algunos historiadores han expresado cautela frente a la identificación definitiva. Consideran que el hallazgo podría transformar la dimensión simbólica construida alrededor de su desaparición durante más de medio siglo.
A 60 años de su muerte, Camilo Torres sigue generando posiciones encontradas. El posible hallazgo de sus restos no solo busca cerrar una incertidumbre histórica, sino que también vuelve a poner sobre la mesa preguntas sobre memoria, legado y el lugar que ocupa su figura en la narrativa del conflicto colombiano.
*Con información de AFP.
