Entrevista | 'Son víctimas de desaparición forzada': alerta por tres colombianos en Arabia Saudita
Minuto60 habló con la ONG que sigue el caso de los tres colombianos detenidos e insisten en que se debe hacer presión para lograr su liberación.
Tres colombianos fueron a trabajar por tres meses a Yemen, terminaron presos en Arabia Saudita y sus familias no saben nada de ellos desde enero de este año. La oración podría ser el inicio de un guion de una historia de ficción, pero no es la idea de un creativo, es la vida real de Héctor Eduardo Romero, su hijo Luis Eduardo Romero y su socio, quienes fueron a Medio Oriente para supervisar la instalación de unas antenas satelitales para uso comercial y ahora, dicen desde la ONG ALQST for Human Rights, son víctimas de desaparición forzada.
La travesía de estos tres colombianos parece una cadena de hechos desafortunados, pues cuando iban a regresar quedaron en medio de la guerra y tras el bombardeo de Israel al aeropuerto desde el cual iban a salir, les dijeron que tenían que ir a una ciudad diferente, fue ahí cuando todo se complicó.
Los tres están a 12.245 kilómetros de distancia, en medio de una guerra con complejidades ajenas a la de su país de origen, sin defensa legal y completamente aislados. Tan llamativo es su caso que la organización ALQST, decidió documentar lo que les ha pasado y el consejo que le ha dado a las familias es acudir a la prensa y sumar voces para hacer presión.
Para entender un poco más la situación en la que se encuentran, Minuto60 habló con el subdirector de la ONG, Joshua Cooper, quien aseguró que no hay duda de que los derechos de estos tres ingenieros han sido violados.
Para empezar, explíquenos qué hace ALQST for Human Rights...
Somos una organización basada en el Reino Unido, pero que se centra en los derechos humanos en Arabia Saudita y fue establecida por un defensor saudí que ahora vive aquí. Trabajamos en temas de derechos humanos en Arabia Saudita, desde arrestos arbitrarios, a ejecuciones, a derechos de mujeres. En los últimos meses, hemos estado trabajando en el caso de estos tres ingenieros colombianos, así que realmente aprecio la oportunidad de hablar más sobre este caso.
¿Es el primer caso de personas de una nacionalidad distinta?
Principalmente, hemos documentado casos de ciudadanos saudíes y residentes que han sido arrestados. Y es cierto, la mayoría de los prisioneros y los que están en cárcel son ciudadanos saudíes, pero también hay extranjeros. En los últimos años, ha habido más casos de extranjeros europeos y del norte global, países como el Reino Unido o Francia, que también han sido detenidos, a menudo por su libertad de expresión en internet. Esta no es una nueva tendencia, pero es el primero que hemos documentado de extranjeros colombianos.
¿Qué información tienen sobre los tres ingenieros?
En resumen, hay tres ingenieros colombianos: dos de ellos son padre e hijo, y el tercero tiene doble nacionalidad, colombo - estadounidense. Estaban contratados para trabajar en Yemen en abril del año pasado hasta julio de 2025 para instalar antenas civiles y comerciales en la ciudad de Saná, capital de Yemen.
#Investigación | Tres colombianos que fueron a trabajar a Yemen terminaron bajo arresto en Arabia Saudita y sus familias perdieron el contacto con ellos desde enero de este año. Minuto60 habló con Joshua Cooper, subdirector de la ALQST for Human Rights, una organización que ha… pic.twitter.com/SjsfWFozCK
— Minuto60 (@minuto60com) August 2, 2026
Sin embargo, cuando terminaron su trabajo en julio de 2025, no pudieron salir de Saná debido a la guerra y a los ataques aéreos israelíes. Así que después de pasar un tiempo allí, les recomendaron a ir al sur de Yemen, a Adén. Por desgracia, cuando llegaron a Adén, fueron detenidos por las fuerzas de seguridad. La detención fue a finales de 2025 y estuvieron cerca de tres meses en Yemen, en pobres condiciones y su salud deterioró.
Saná y Yemen en Arabia Saudita. Captura de pantalla.
Y luego, alrededor de enero de este año, cuando las fuerzas de seguridad saudíes tomaron control de Adén, en el sur de Yemen, fueron transferidos a Arabia Saudita desde Yemen sin ningún proceso jurídico. Y después de esto, no tuvieron ningún contacto con su familia, así que fueron desaparecidos forzadamente en Arabia Saudita desde enero.
Yemen y Arabia Saudita. Captura de pantalla.
¿Cuál fue el último reporte que recibieron de los tres colombianos?
Solo recientemente, las autoridades saudíes compartieron información muy limitada diciendo que han permanecido detenidos en una prisión en el sur de Arabia Saudita, en Abha, en la región de Asir. Pero, más allá de eso, todavía no tienen ningún contacto con sus familias, o con sus abogados, o con la embajada colombiana, así que han estado en detención sin comunicación durante muchos meses, con preocupaciones obvias por su salud y bienestar, y en pobres condiciones en Arabia Saudita.
Abha, lugar donde permanecen los colombianos. Captura de pantalla.
Nosotros hemos documentado su caso, lo hemos enviado al Grupo de Trabajo de la ONU sobre Desapariciones Forzadas, y ahora hemos lanzado un comunicado de prensa que alienta a los medios y asociados alrededor del mundo a conocer sobre este caso, y aplicar presión a las autoridades saudíes para liberarlos inmediatamente.
Lo último se sabe es que están en una prisión de Arabia Saudita, pero se desconoce por qué y bajó qué cargos están siendo procesados. Los colombianos no tienen asesoría legal. pic.twitter.com/HTozYXnW2Y
— Minuto60 (@minuto60com) August 2, 2026
¿Quién los contrató?
Para este trabajo, fueron contratados por una compañía estadounidense llamada Fihiza Solutions, y su contrato, como mencioné, era instalar antenas civiles en Saná, en Yemen, y duró apenas tres meses, desde abril a julio de 2025. Entonces, después de eso, pensaban que regresarían a sus casas en Colombia.
¿Por qué terminaron arrestados?
No son claras las razones por las que fueron arrestados, y desde que fueron transferidos a Arabia Saudita, las autoridades saudíes no han publicado información sobre los cargos. Todo lo que han dicho es que hay una investigación de seguridad en progreso, y que informarán cuando se concluya.
Pero más allá de eso, no sabemos cuáles son los cargos. Así que, desde nuestra perspectiva, no sabemos las razones, no queremos especular, pero todo lo que podemos decir es que es que las autoridades saudíes han incumplido en proporcionar más información y, mientras tanto, darles acceso a sus abogados, a su familia, y al final, liberarlos.
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Entendemos que las antenas fueron para uso civil pero, ¿tal vez su trabajo fue lo que llamó la atención de las autoridades?
No queremos especular sobre las razones, porque no tenemos más información, pero una cosa que sabemos es que la compañía Fihiza Solutions ha enviado una carta a las autoridades saudíes explicando la naturaleza del proyecto y confirmando que fue, en realidad, para propósitos comerciales. Eso es muy claro para nosotros, que fue un proyecto civil; si las autoridades saudíes tienen sospechas genuinas, no sabemos, pero lo que sabemos, como dije, es que el proceso ha sido completamente opaco y sus derechos han sido claramente violados.
El proceso ha sido completamente opaco y sus derechos han sido claramente violados.
Joshua Cooper, subdirector de ALQST for Human Rights.
¿Fue un error que les aconsejaran ir hasta Adén, quizás un error de la embajada colombiana?
No estaría tan bien posicionado para responder esto, pero obviamente, a fin de cuentas, la decisión de ir al sur de Yemen y a Adén fue lo que les llevó a ser arrestados, pero también en Saná hubo ataques aéreos y la situación de seguridad no estaba bien. Así que sí, estoy seguro de que el consejo era el mejor en ese momento, pero por desgracia, siguiendo esa decisión, fueron arrestados.
Héctor Eduardo y Luis Eduardo Romero en Yemen. Cortesía de la familia Romero.
¿Las acciones de la Cancillería colombiana han sido suficientes?
En nuestra experiencia, y tal vez no tengamos todos los detalles, pero sí, las autoridades colombianas han estado involucradas y han escrito muchas veces a las autoridades saudíes para pedir información y enviar comunicaciones diplomáticas.
Sin embargo, son las autoridades saudíes las que han fallado en responder adecuadamente o en dar información. Así que sí, las autoridades colombianas parecen involucradas y colaborativas, pero estoy seguro de que siempre se puede hacer más y ahora que el caso se está volviendo más público, estoy seguro de que hay más herramientas a su disposición que pueden usar para aplicar más presión a las autoridades saudíes.
Dado que el socio de los ingenieros Romero también es estadounidense, ¿este país ha intervenido de alguna manera?
No lo sé. Sabemos que los colombianos han estado involucrados. Hemos intentado contactar a algunas autoridades estadounidenses, pero no estoy tan consciente de los pasos que han tomado.
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¿Tienen alguna idea de por qué se perdió el contacto con los tres ingenieros?
Cuando fueron detenidos en Yemen sus condiciones en la cárcel fueron terribles, sucias y enfermas, pero tuvieron contacto con su familia y una visita de la Cruz Roja. Sin embargo, como dices, cuando fueron transferidos a Arabia Saudí perdieron cualquier contacto con el mundo de afuera, se desaparecieron. Sobre por qué esto, por desgracia, es una situación bastante común en Arabia Saudita después de que alguien sea detenido y sea sujeto de desaparición forzada sin contacto con sus familias o con abogados.
Así que esto es realmente una práctica sistémica en Arabia Saudita: la desaparición forzada durante semanas o meses, a veces incluso años. Entonces, desde visión, ese es el contexto, y muestra que incluso los extranjeros y colombianos están siendo tratados de la misma manera que otras víctimas han sufrido en Arabia Saudita.
Esto es realmente una práctica sistémica en Arabia Saudita: la desaparición forzada durante semanas o meses, a veces incluso años.
Joshua Cooper, subdirector de ALQST for Human Rights
Se trata, afirma Cooper, de una práctica que es usual en este país. Sin embargo, es el primer caso que, ellos como organización defensora de derechos humanos, han registrado. pic.twitter.com/nFRa8neO5b
— Minuto60 (@minuto60com) August 2, 2026
¿Qué es lo que el público debe saber sobre este caso?
Yo diría que el público debe enfocarse en los esenciales del caso: los abusos horribles que estos individuos han sufrido; la dimensión humana, el hecho de que han sido detenidos durante muchos meses sin contacto con sus familias, que obviamente están una situación horrible de miedo por su destino.
Ahora que es de dominio público, yo solo aliento a cualquiera en Colombia y en otros posibles lugares del mundo a tomar interés en el caso y a intentar usar cualquier oportunidad que tengan para alentar a las autoridades colombianas a hacer lo que puedan y asegurarse de su liberación lo más pronto posible. Así que gracias por cubrirlo y esperamos que pasos como este sean el camino para que este episodio llegue a un final lo más pronto posible.
*Entrevista de Alison Rodríguez y Katherine Vega.
